Die wichtigsten Fakten und Fragen

Seit Einwegwindeln in den 1960ern auf den Markt kamen, haben sie die Babypflege revolutioniert. Für Eltern brachten Wegwerfwindeln eine enorme Erleichterung. Insbesondere wurde der saugfähige Kern seitdem stetig weiterentwickelt. Moderne Wegwerfwindeln haben einen Superabsorber, der ein Vielfaches seines Eigengewichts an Flüssigkeit aufnehmen kann und Babys Po trocken hält.

Doch so praktisch Wegwerfwindeln sind, sie haben einen Nachteil: Sie bestehen zu einem großen Teil aus Kunststoff. Bis ein Kleinkind mit durchschnittlich zweieinhalb bis drei Jahren trocken wird, kann rund eine Tonne Restmüll durch Wegwerfwindeln anfallen. Viele Eltern suchen daher nach Lösungen, die weniger Einwegabfall verursachen oder mehrfach genutzt werden können. In den vergangenen Jahren werden Stoffwindeln immer beliebter. Wir klären die wichtigsten Fragen rund um Stoffwindeln und stellen drei weitere Alternativen vor.

Wie funktionieren Stoffwindeln?

Moderne Stoffwindeln bestehen aus zwei Komponenten:

Die Windeleinlagen sind die saugfähigen Bestandteile, die direkt mit Babys sensibler Haut in Kontakt kommen. Sie bestehen je nach Produkt aus Materialien wie Baumwolle, Bambus-Viskose oder Hanf. Die Stoffe können unterschiedlich gewebt sein – klassisch gewebte Mullwindeln, kuschelige Moltontücher oder Frottee-Einlagen. Bei Bio-Auslobungen sollte auf die jeweilige Zertifizierung geachtet werden. Die Überhosen sind ein wasserdichter Außenstoff, der mit Druckknöpfen oder Klettverschluss zusammengehalten wird. Der Vorteil von Druckknöpfen: Größere Babys und Kleinkinder bekommen sie nicht selbst auf. Der Vorteil von Klettverschlüssen: Die Windeln können individuell an den Bauchumfang angepasst werden und wachsen besser mit. Überhosen von Stoffwindeln bestehen meist aus einem PUL-Stoff. Das sind Stoffe, die mit Polyurethan beschichtet und somit für Flüssigkeiten undurchlässig gemacht wurden.

Bei Bedarf kann dazu noch ein Windelvlies verwendet werden. Dieses ist ein festes, saugfähiges Papier aus Zellstoff, das über die Stoffeinlage gelegt wird. Es leitet den Urin an die Stoffeinlage weiter und schützt diese vor starken Verschmutzungen durch festen Stuhl. Je nach Hersteller kann das Windelvlies einmal gewaschen werden, bevor es entsorgt wird. Übrigens: Wer Babys Po mit einer Wundschutzcreme pflegen möchte, sollte eine Vlieseinlage verwenden. Denn die fettige Creme lässt sich nur schwer aus der Stoffeinlage auswaschen und kann zudem die Saugfähigkeit beeinträchtigen. Es gibt verschiedene Systeme von Mehrwegwindeln: Bei Ein-Schritt-Stoffwindeln sind die saugfähige und die wasserdichte Schicht miteinander kombiniert. Sie lassen sich so einfach anlegen wie Wegwerfwindeln. Bei Zwei-Schritt-Stoffwindeln dauert das Wickeln etwas länger, dafür wird hier nur die Einlage gewaschen, sofern der Außenstoff nicht beschmutzt wurde.

Welche Vorteile und Nachteile haben Stoffwindeln?

Ein Vorteil ist: Wer Stoffwindeln mehrfach nutzt, kann die Menge an Einwegwindeln im Restmüll reduzieren. Mehrwegwindeln aus Stoff können bei guter Pflege über einen längeren Zeitraum und gegebenenfalls für mehrere Kinder verwendet werden. Das bedeutet auch: Ständig Windeln nachkaufen entfällt und je nach System, Anschaffungskosten, Waschkosten und Nutzungsdauer können Stoffwindeln auf Dauer günstiger sein als Wegwerfwindeln. Stoffwindeln können bei manchen Babys gut verträglich sein, sofern sie hygienisch gewaschen und regelmäßig gewechselt werden. Bei Hautreizungen sollte ärztlicher Rat eingeholt werden. Zudem können Stoffwindeln je nach Wickelweise zu einer breiteren Beinhaltung führen. Fragen zur Hüftentwicklung sollten mit Hebamme oder Kinderärztin bzw. Kinderarzt besprochen werden.

Doch nicht für alle Eltern sind Stoffwindeln eine Möglichkeit, die sie sich vorstellen können. Besonders für ungeübte Mamas und Papas ist das Wickeln mit Stoffwindeln zeitaufwendiger als mit einer Wegwerfwindel. Auch muss mit der jeweiligen Betreuungseinrichtung abgestimmt werden, ob dort das Wickeln mit Stoffwindeln möglich ist oder nicht. Die zusätzliche Arbeit durch die anfallende Wäsche darf nicht unterschätzt werden. Und das, obwohl mit kleinem Baby bei den meisten Familien ohnehin schon genug Stress im Alltag herrscht.

Ein weiterer Nachteil: Stoffwindeln sind vergleichsweise dick und tragen unter der Kleidung auf. Es empfiehlt sich daher, bei der Auswahl der Bodys und Hosen auf ausreichend Bewegungsfreiheit zu achten. Es gibt auch Bodyverlängerungen zu kaufen, die an den normalen Bodydruckknöpfen befestigt werden und etwas mehr Platz schaffen.

Wann lohnen sich Stoffwindeln – in Nutzung und Kosten?

Eine UNEP-Studie von 2021 vergleicht verschiedene Wickeloptionen und zeigt: Die Umweltbilanz von Stoffwindeln hängt stark von Nutzung, Waschtemperatur, Trocknung, Energiequelle und Nutzungsdauer ab. Eine geringere Umweltbelastung gegenüber Einwegwindeln ist also nicht automatisch gegeben. Denn der Ressourcenverbrauch bei Mehrwegwindeln aus Stoff entsteht vor allem durch den Energie- und Wasserverbrauch beim Waschen. Für eine ausreichende Hygiene sollten Stoffwindeln bei mindestens 60 Grad gewaschen werden. Oft kommt dann noch der stromintensive Wäschetrockner zum Einsatz. Werden Stoffwindeln sehr häufig mit halbvoller Maschine gewaschen oder regelmäßig im Trockner getrocknet, können sie in der vergleichenden Bewertung schlechter abschneiden als Einwegwindeln.

Eltern können die Nutzung aber so gestalten, dass Strom-, Wasserverbrauch und Trocknernutzung möglichst gering bleiben. Bedeutet: die Waschmaschine so voll wie möglich, aber nicht zu voll, beladen, die Windeln möglichst auf der Wäscheleine statt im Trockner trocknen und Waschmaschine sowie Trockner – falls genutzt – mit Strom aus erneuerbaren Energien betreiben. Das kann den Stromverbrauch senken und den Einsatz neuer Materialien verringern. Wer zudem auf Secondhand-Stoffwindeln setzt oder seine neu gekauften Stoffwindeln für mehrere Kinder verwendet, kann die Nutzungsdauer der Windeln verlängern und den Bedarf an neuen Windeln verringern.

Nicht nur bei der Abfallvermeidung und längeren Nutzung können Stoffwindeln interessant sein: Je nach Stoffwindelsystem und ob die Windeln gebraucht oder neu gekauft werden, kann eine Ersparnis entstehen. Die tatsächlichen Kosten hängen u. a. von Kaufpreis, Waschkosten, Nutzung eines Trockners und Nutzungsdauer ab. Viele Gemeinden fördern den Kauf von Stoffwindeln. Hinzu kommt: Gut erhaltene Stoffwindeln können auch weiterverkauft werden.

Wie viele Stoffwindeln brauche ich?

Neugeborene setzen noch sehr häufig am Tag Stuhl ab, bis zu zehnmal am Tag – spätestens dann müssen Mama und Papa die Windel wechseln. Viele Stoffwindelsysteme müssen häufiger gewechselt werden als Einwegwindeln; die Saugfähigkeit hängt von Einlage, Material und Passform ab.

Wer alle zwei Tage die gebrauchten Stoffwindeln wäscht, sollte etwa 20 bis 24 Stoffwindeln für Neugeborene bereithalten. Wenn man die Trockenzeit der Windeln am Wäscheständer berücksichtigt, eher noch mehr. Ältere Babys machen nicht mehr so oft am Tag ein „großes Geschäft“. Daher können 15 bis 20 Stoffwindeln in größeren Größen ausreichen.

Wie lange halten Stoffwindeln dicht?

Viele Stoffwindelsysteme müssen häufiger gewechselt werden als Einwegwindeln; die Saugfähigkeit hängt von Einlage, Material und Passform ab. Um die sensible Haut im Windelbereich trocken und gesund zu halten, sollten Eltern die Stoffwindeln alle eineinhalb bis drei Stunden wechseln und bei Stuhlgang sofort. Für die Nacht gibt es oft spezielle Nachteinlagen. Läuft die Stoffwindel oft aus, kann zu eng anliegende Kleidung der Grund sein.

Wie werden gebrauchte Stoffwindeln gelagert?

Besonders wichtig ist es, für ausreichend Belüftung zu sorgen. Denn der warme Urin wird durch Keime zu Ammoniak zersetzt – und das führt nicht nur zu beißendem Geruch, sondern kann auch die Stofffasern angreifen. Zudem kann Ammoniak nur schwer ausgewaschen werden. Mangelnde Belüftung hat oft auch Stockflecken oder Schimmelbildung zur Folge. Es gibt spezielle Wetbags aus atmungsaktivem PUL-Material oder Windeleimer für Stoffwindeln, die für ausreichende Luftzirkulation sorgen. Viele Modelle sind darauf ausgelegt, Gerüche zu reduzieren.

Am besten werden gebrauchte Stoffwindeln an einem möglichst kühlen Ort gelagert. Und wie häufig müssen Stoffwindeln gewaschen werden? Empfehlenswert ist ein Waschrhythmus von zwei bis drei Tagen. Nach spätestens vier Tagen wird der Geruch im Wetbag oder im Windeleimer meist unangenehm und der Vorrat an sauberen Stoffwindeln geht zur Neige. Zudem: Je länger benutzte Stoffwindeln herumliegen, umso mehr Zeit haben Keime, um sich anzusiedeln und zu vermehren.

Wie klappt unterwegs Wickeln mit Stoffwindeln?

Während Einwegwindeln unterwegs einfach im nächsten Mülleimer landen, müssen gebrauchte Stoffwindeln wieder nach Hause transportiert werden. Manche Eltern verzichten bei längeren Ausflügen oder auf Reisen daher auf Stoffwindeln und verwenden in dieser Zeit herkömmliche Wegwerfwindeln. Es gibt jedoch praktische Wetbags für unterwegs, in denen gebrauchte Stoffwindeln auslauf- und geruchsreduzierend aufbewahrt werden können.

Wie macht man Stoffwindeln sauber?

Eine der ersten Fragen, die sich Eltern beim Thema Stoffwindeln stellen, lautet: Kann man Stoffwindeln gemeinsam mit der übrigen Wäsche waschen? Auch wenn manche Mamas und Papas sich bei dem Gedanken unwohl fühlen, lautet die Antwort: grundsätzlich ja. So vermeidet man auch, eine halbleere Waschmaschine anzuwerfen – denn das würde den Strom- und Wasserverbrauch pro Waschladung erhöhen.

Vorbereitung des Waschens

Um starke Verschmutzungen zu entfernen, empfiehlt es sich, gebrauchte Windeleinlagen gründlich auszuspülen. Allerdings sollten sie vor dem Waschen nicht eingeweicht werden, denn das kann die Lebensdauer der weichen Fasern reduzieren. Überhosen und andere PUL-Stoffe sollten nicht so häufig gewaschen werden, damit die wasserabweisende Beschichtung möglichst lange hält.

Welches Waschprogramm für Stoffwindeln?

Die Windeleinlagen werden im Vollwaschprogramm bei mindestens 60 Grad und mit einer hohen Umdrehungszahl sauber. Von Vorteil ist auch eine Vorwäsche: So wird das Schmutzwasser abgepumpt und der Trommelinhalt mit frischem Wasser gespült. Auch die Zusatzoption „Wasser-plus-Taste“ ist für Stoffwindeln gut geeignet: Durch ihre Saugfähigkeit nehmen Stoffwindeln während des Waschprogramms viel Wasser auf und je mehr Wasser in der Trommel ist, umso besser das Waschergebnis. Die Spar- oder Eco-Programme verwenden oft weniger Wasser und eine geringere Temperatur, weshalb sie für Stoffwindeln nicht empfohlen werden.
Die Überhosen kommen ins Wäschenetz. Druckknöpfe werden geöffnet, Klettverschlüsse geschlossen. Auch die Überhosen dürfen ins 60-Grad-Programm, können aber auch – wenn sie nicht mit Kot beschmutzt sind – bei geringeren Temperaturen gewaschen werden.

Welches Waschmittel für Stoffwindeln?

Welches Waschmittel ist das richtige? Die Saugeinlagen werden am besten mit einem Vollwaschmittel sensitiv in Pulverform gewaschen, die Überhosen mit Colorwaschmittel oder Feinwaschmittel. Wichtig: Die Waschmittel sollten keine Chlorbleiche, keine Weichspüler und keine Duftstoffe enthalten. Chlorbleiche greift die Fasern an und schädigt das PUL-Material. Weichspüler verstopft die Fasern und verringert die Saugfähigkeit der Stoffwindeln. Duftstoffe können allergische Reaktionen beim Baby auslösen.
Wer zusätzlich auf bestimmte Inhaltsstoffe verzichten möchte, kann Waschmittel ohne optische Aufheller und bestimmte Konservierungsstoffe wählen. Optische Aufheller und bestimmte Konservierungsstoffe können je nach Stoff in der Umwelt schwer abbaubar sein. Beachten Sie die Angaben des Waschmittelherstellers.
Statt eines Weichspülers kann flüssige Zitronensäure ins Weichspülerfach gegeben werden. Das lockert die Fasern auf, ohne sie zu verkleben. Denn nach häufigem Waschen kann es vorkommen, dass die Stoffwindeln hart oder kratzig werden und sich für Babys Popo nicht mehr so angenehm flauschig anfühlen.

Trocknen von Stoffwindeln

Nach dem Waschdurchgang werden Stoffwindeln ausgeschüttelt – das lockert die Fasern und beugt Verhärtungen vor. Ein Durchgang im Trockner ist zwar schneller als das Trocknen auf der Leine. Ein Trockner benötigt jedoch zusätzlichen Strom und kann je nach Material und Pflegehinweis die Nutzungsdauer der Stoffwindeln verkürzen.

Was tun, wenn die Stoffwindeln stinken?

Wenn Stoffwindeln stinken, kann das verschiedene Gründe haben. Ist der Geruch beißend, sind Urin bzw. Ammoniak die Verursacher. Dann wurden die Windeln nicht ausreichend gespült. Denn Urin wird mit der Zeit von Bakterien und Keimen zu Ammoniak zersetzt. Die Lösung: Die Stoffwindeln werden eine halbe Stunde in lauwarmem Wasser mit etwas Zitronensäure oder Entkalker eingeweicht. Anschließend kommen die Windeln bei 60 Grad mit einer milden Sauerstoffbleiche als Waschmittel bei einem möglichst langen und intensiven Programm in die Waschmaschine. Anschließend die Windeln noch einmal gut durchspülen. Die wasserdichten Überhosen sollten getrennt mit einem Colorwaschmittel gereinigt werden.
Riechen Windeln eher muffig oder faulig, dann wurden die Windeln nicht vollständig getrocknet. Auch hier ist es wichtig, die Stoffwindeln gut zu spülen, zu schleudern und zu trocknen. Sonnenlicht kann beim Trocknen unterstützen; für Hygiene bleiben ein geeignetes Waschprogramm und vollständiges Trocknen entscheidend. Auch ineffektive Waschmaschinen, zu voll beladene Waschtrommeln oder die Verwendung von wassersparenden Eco-Programmen können Gründe für stinkende Stoffwindeln sein.

Wie hygienisch sind Stoffwindeln?

Mehrwegwindeln aus Stoff können hygienisch genutzt werden, wenn sie ausreichend heiß gewaschen, gut gespült und vollständig getrocknet werden. Denn werden Stoffwindeln beim Waschen nicht ausreichend sauber, können die Kinder an einer Windeldermatitis erkranken. Der Hautausschlag im Windelbereich entsteht oft durch eine Besiedlung der Haut mit einem Pilz.
Bei niedrigen Temperaturen werden Stoffwindeln nicht ausreichend sauber. Das Waschprogramm sollte daher mindestens bei 60 Grad waschen. Bei manchen Geräten wird die angezeigte Temperatur je nach Programm nicht dauerhaft erreicht. Für Stoffwindeln sollten Herstellerangaben von Windeln und Waschmaschine beachtet werden. Gibt es bei der Waschmaschine ein spezielles Hygieneprogramm, kann dieses eine geeignete Option sein.
Zudem sollten höher dosierte, bleichehaltige Vollwaschmittel verwendet werden, welche die Windeln vollständig von organischen Materialien befreien.
Eine weitere Lösung wäre, die Stoffwindeln industriell reinigen zu lassen. Allerdings stellt das für viele Familien eine organisatorische und finanzielle Mehrbelastung dar. Gewerbliche Stoffwindelanbieter, die den Abhol- und Waschservice inkludieren, sind hierzulande noch rar.

Drei Alternativen zu Stoffwindeln

Nicht für alle Familien, die Einwegabfall reduzieren oder Mehrwegoptionen prüfen möchten, sind Stoffwindeln eine denkbare Option. Doch es gibt noch weitere Alternativen, die je nach Material, Nutzung und Entsorgung andere Eigenschaften als herkömmliche Wegwerfwindeln haben.

Einwegwindeln mit ausgewählten Materialangaben

Einwegwindeln mit ausgewählten Materialangaben funktionieren wie konventionelle Wegwerfwindeln. Der Unterschied: Sie enthalten je nach Produkt bestimmte Materialien wie Baumwolle, Maisbestandteile oder Zellulose. Der genaue Materialanteil sollte der Produktangabe entnommen werden. Je nach Produkt können Angaben wie „ohne Duftstoffe“, „ohne Farbstoffe“ oder „chlorfrei gebleicht“ ausgelobt sein. Bitte beachten Sie die jeweilige Produktkennzeichnung.
Einige Produkte werben außerdem mit atmungsaktiven Materialien. Bei Allergien oder Windelausschlag sollte ärztlicher Rat eingeholt werden. Ein Nachteil, der gerade für Familien jedoch nicht zu vernachlässigen ist: Diese Windeln kosten oft mehr als normale Windeln.

Hybridwindeln

Bei Hybridwindeln handelt es sich um ein Wickelsystem, das ein Mix aus Einweg- und Mehrwegwindeln ist. Hybridwindeln bestehen aus einer textilen, waschbaren Windelhülle, die mit der normalen Wäsche mitgewaschen werden kann, und einer saugfähigen Wegwerf-Einlage, die nach einmaliger Verwendung in den Müll wandert.

Windelfrei bzw. Abhalten

Immer öfter hören frischgebackene Eltern auch von „windelfrei“ bzw. „abhalten“. Was ist darunter zu verstehen? Der Ansatz wird auch als „Elimination Communication“ oder „Abhalten“ bezeichnet. Dabei wird auf die Verwendung von Windeln entweder zur Gänze oder weitgehend verzichtet. Die Eltern achten hier besonders aufmerksam auf die Signale des Babys, wenn es Urin oder Stuhl absetzen will, und halten es über die Toilette oder ein spezielles Abhaltetöpfchen.
Besonders in den ersten Monaten ist es wichtig, auf die Ausscheidungssignale des Kindes zu reagieren. Andernfalls können diese nach dem vierten Lebensmonat nachlassen, weil das Kind sich an die Windel gewöhnt hat. Wie praktikabel eine windelfreie Erziehung im Alltag ist, muss jede Familie für sich entscheiden. Ein möglicher Vorteil: Das Kind kann früh daran gewöhnt werden, Ausscheidungen außerhalb der Windel wahrzunehmen.

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