Frauengesundheit: Wie Hormone, Stress und Darm zusammenwirken

Der Bauch fühlt sich aufgebläht an, nachts ist an Durchschlafen kaum zu denken und kurz vor der Periode spielt auch noch die Haut verrückt. Manchmal scheint im Körper alles gleichzeitig aus dem Takt zu geraten. Was viele Frauen als einzelne Beschwerden wahrnehmen, kann tatsächlich miteinander zusammenhängen. Denn: „Die Zentrale, also der Kopf, und der Darm sind ständig in Verbindung“, so Dr. Iris Pleyer, Fachärztin für Gynäkologie und Geburtshilfe. Sie war eine der Expertinnen beim dm Gesundheitstag am 6. November in Salzburg.

Dabei betonte sie Stress als gemeinsamen Nenner: Er beeinflusst die Verdauung, wirkt auf den Hormonhaushalt und kann so einen Kreislauf in Gang setzen, der sich auf das gesamte Wohlbefinden auswirkt.

Wie Stress den Hormonhaushalt beeinflusst

Das Stresshormon Cortisol genießt nicht den besten Ruf. Dabei ist es keineswegs unser Feind. Im Gegenteil: „Cortisol ist lebenswichtig und sorgt unter anderem dafür, dass wir morgens in Schwung kommen, Energie bereitstellen und auf Herausforderungen reagieren können“, erklärte Dr. Iris Pleyer.

Normalerweise folgt die Ausschüttung des Hormons einem natürlichen Tagesrhythmus: „Am Morgen ist der Cortisolspiegel höher, im Laufe des Tages sinkt er und erreicht abends seinen Tiefpunkt.“ Bleibt das Stresssystem dauerhaft aktiviert, kann das den Schlaf beeinträchtigen und die hormonelle Steuerung beeinflussen. Denn im Gehirn arbeiten verschiedene Hormonsysteme eng zusammen.

Eine wichtige Schaltstelle steuert sowohl die Stressreaktion als auch die Fortpflanzung. Bei anhaltender Belastung kann die Kommunikation zwischen diesen Systemen gestört werden, was sich wiederum auf den Eisprung und die Regelmäßigkeit des Zyklus auswirken kann.
Gerade Progesteron ist in diesem Zusammenhang interessant: Das Hormon wird vor allem nach dem Eisprung gebildet und trägt unter anderem dazu bei, die Gebärmutterschleimhaut auf eine mögliche Schwangerschaft vorzubereiten. Außerdem wirkt es im Gehirn beruhigend und fördert den Schlaf. Wird der Eisprung durch anhaltenden Stress beeinträchtigt oder bleibt er aus, kann sich das auch auf die Progesteronbildung auswirken.

Darm und Hormone: ein eingespieltes Team

Dass der Darm für die Verdauung zuständig ist, ist allgemein bekannt. Weniger bekannt ist jedoch, wie eng er auch mit unserem Hormonsystem zusammenarbeitet. Eine wichtige Rolle spielt dabei das Darmmikrobiom, also die Gemeinschaft aus Billionen von Mikroorganismen, die unseren Darm besiedeln.

Ein Beispiel hierfür ist der Umgang des Körpers mit Östrogen. Das Sexualhormon wird unter anderem in den Eierstöcken gebildet und über das Blut im Körper verteilt. Damit überschüssiges Östrogen ausgeschieden werden kann, wird es zunächst in der Leber umgebaut und über die Galle in den Darm transportiert. Dort kommen bestimmte Darmbakterien ins Spiel: Sie können die gebundenen Östrogene enzymatisch verändern, sodass ein Teil davon wieder aufgenommen werden kann, während ein anderer Teil ausgeschieden wird.

Die Gesamtheit jener bakteriellen Gene und Funktionen, die am Östrogenstoffwechsel beteiligt sind, wird als Estrobolom bezeichnet. Eine Veränderung der Zusammensetzung des Mikrobioms kann diesen Prozess beeinflussen. Wie stark sich das tatsächlich auf den Hormonhaushalt auswirkt, wird wissenschaftlich noch erforscht. Klar ist aber: Darm und Hormonsystem sind keine voneinander unabhängigen Bereiche.

Warum der Darm auch auf Stress reagiert

Die Verbindung funktioniert übrigens in beide Richtungen. Unser Darm und unser Gehirn stehen über die sogenannte Darm-Hirn-Achse in ständigem Austausch. Eine wichtige Rolle spielt dabei der Vagusnerv, der Informationen zwischen den Organen und dem Gehirn weiterleitet.

Deshalb schlägt uns Aufregung manchmal buchstäblich auf den Magen. Bei Stress kann sich die Darmbewegung verändern, die Verdauung gerät aus dem Takt und die Wahrnehmung von Schmerzen oder Blähungen kann zunehmen. Manche Menschen reagieren mit Verstopfung, andere mit Durchfall. Auch das Mikrobiom und die Darmbarriere können durch anhaltende Belastungen beeinflusst werden.

Ein besonders anschauliches Beispiel hierfür ist der weibliche Zyklus. Rund um die Menstruation können hormonelle Veränderungen die Darmtätigkeit beeinflussen. „Manche Frauen kennen das Phänomen der sogenannten Period Poops: Kurz vor oder während der Periode wird der Stuhl weicher oder es kommt zu Durchfall. Andere leiden in dieser Zeit verstärkt unter Verstopfung oder einem Blähbauch. Solche Veränderungen können mit den hormonellen Schwankungen im Zyklus zusammenhängen“, erklärte Dr. Iris Pleyer bei der Veranstaltung.

Was Darm, Hormonen und Nervensystem guttut

Es braucht nicht gleich eine umfassende Kur oder zahlreiche Nahrungsergänzungsmittel, um den Körper zu unterstützen. Oft sind es die alltäglichen Gewohnheiten, die einen Unterschied machen.

1. Vielfalt auf den Teller bringen

Eine abwechslungsreiche Ernährung liefert dem Darmmikrobiom unterschiedliche Nährstoffe, insbesondere Ballaststoffe, die vor allem in Gemüse, Obst, Hülsenfrüchten, Vollkornprodukten, Nüssen und Samen enthalten sind. Auch fermentierte Lebensmittel wie Naturjoghurt, Kefir, Sauerkraut oder Kimchi unterstützen den Darm, da sie Mikroorganismen enthalten.

2. Dem Darm Zeit lassen

Der Darm liebt Routinen: Regelmäßige Mahlzeiten, ausreichende Flüssigkeitszufuhr und Bewegung können die Verdauung unterstützen. Ein Spaziergang nach dem Essen ist zum Beispiel eine einfache Möglichkeit, den Körper in Schwung zu bringen.

3. Stresspausen bewusst einplanen

Nicht jeder Stress lässt sich vermeiden. Umso wichtiger sind deshalb kleine Erholungsphasen im Alltag. Atemübungen, Meditation, Yoga oder ein Spaziergang im Grünen können dabei helfen, das Nervensystem zu beruhigen. Entscheidend ist nicht, möglichst viel in die Entspannung hineinzupacken, sondern herauszufinden, was einem persönlich guttut.

4. Schlaf zur Priorität machen

Ein regelmäßiger Schlaf-Wach-Rhythmus unterstützt die natürliche Regulation von Cortisol und anderen Hormonen. Tageslicht am Morgen, weniger Bildschirmzeit am Abend und ausreichend Zeit zum Abschalten können dabei unterstützen, den Körper auf die Nachtruhe einzustimmen.

5. Den eigenen Zyklus beobachten

Ein Zykluskalender kann dabei helfen, wiederkehrende Beschwerden besser einzuordnen. Wann treten Verdauungsprobleme auf? Wann verändert sich das Hautbild? Gibt es Zusammenhänge mit Schlaf oder Stress? Wer solche Beobachtungen über mehrere Monate hinweg dokumentiert, kann Muster erkennen und diese bei einem Arztbesuch gezielt ansprechen.

Wann Beschwerden abgeklärt werden sollten

So hilfreich ein ganzheitlicher Blick auf den Körper auch ist: Nicht jedes Symptom hat automatisch eine hormonelle Ursache. Anhaltende Verdauungsbeschwerden, starke Regelschmerzen, ausgeprägte Hautveränderungen oder ein deutlich veränderter Zyklus sollten jedoch medizinisch abgeklärt werden.

Hinter wiederkehrenden Schmerzen während der Menstruation kann beispielsweise auch eine Erkrankung wie Endometriose stecken. „Bis zur Diagnose der Erkrankung vergehen durchschnittlich zehn Jahre“, merkte Dr. Pleyer an.

Auch Blut im Stuhl, anhaltende Veränderungen der Stuhlgewohnheiten oder eine unerklärliche Gewichtsabnahme gehören ärztlich untersucht. Wer hormonelle Beschwerden vermutet, sollte sich nicht allein auf Selbsttests aus dem Internet verlassen. Auch pauschale Darmkuren, Detox-Angebote oder Probiotika nach dem Gießkannenprinzip sind nicht automatisch sinnvoll. Welche Maßnahmen helfen, hängt von den individuellen Beschwerden und deren Ursache ab.